18 мая инженеры NASA добавили один из завершающих штрихов к миссии Parker Solar Probe (PSP). Они закрепили на корпусе аппарата чип, на котором записаны имена 1 137 202 человек, принявших участие в акции «Отправь свое имя к Солнцу».
Вместе с ним на борт PSP установлена мемориальная табличка со следующей надписью:
«Миссии Parker Solar Probe посвящена памяти доктора Юджина Н. Паркера, труды которого революционизировали наше представления о Солнце и солнечном ветре. “Посмотрим, что ждет нас впереди ”. Джин Паркер, июль 2017».
«The Parker Solar Probe mission is dedicated to Dr. Eugene N. Parker whose profound contributions have revolutionized our understanding of the Sun and solar wind. ‘Let’s see what lies ahead’ Gene Parker, July 2017» (оригинал)
PSP будет запущен 31 июля ракетой Delta IV Heavy. Он должен стать первым в истории аппаратом, «прикоснувшимся» к верхним слоям солнечной атмосферы. Для этого PSP потребуется совершить семь гравитационных маневров в окрестностях Венеры, которые погасят его орбитальную скорость. После выполнения последнего маневра, запланированного на декабрь 2024 г., зонд выйдет на гелиоцентрическую орбиту с периодом 88 суток и перигелием проходящим на расстоянии всего 0,04 а.е. (5,9 млн км) от поверхности Солнца. Это в семь раз ближе, чем у какого-либо другого космического аппарата, ранее запущенного человеком. В момент прохождения перигелия PSP разгонится до скорости 200 км/с, что сделает его самым быстрым рукотворным объектом в истории.
