Название Exos Aerospace вряд ли будет знакомо даже людям, следящим за новостями аэрокосмической индустрии. Но в ближайшем будущем такая ситуация может измениться. В следующем месяце эта компания собирается провести испытание своей суборбитальной ракеты. Носитель отличается от своих многочисленных аналогов тем, что является многоразовым.
Exos Aerospace основана бывшими сотрудниками Armadillo Aerospace — компании, созда
Тестовый полет ракеты Armadillo Aerospace (2006 г.). Источник: Armadillo Aerospace/Matthew C. Ross
К сожалению, Кармаку не удалось повторить такой же успех в аэрокосмической индустрии. Его компания заметно выделялась своим крошечным штатом (в 2010 г. она насчитывала лишь 7 сотрудников на полной ставке) и относительно скромным бюджетом. За годы существования Armadillo Aerospace с переменным успехом поучаствовала в ряде конкурсов, направленных на поддержку ракетных стартапов — таких, как Lunar Lander Challenge и X-Prize.
В 2013 г., после неудачного теста экспериментальной ракеты STIG-B, Кармак принял решение свернуть все операции. Через два года все имущество Armadillo Aerospace перешло к Exos Aerospace. Вновь созданная компания решила сосредоточить свои усилия на создании многоразовой космической техники.
Схема суборбитальной ракеты SARGE. Источник: Exos Aerospace
Суборбитальная ракета Exos Aerospace имеет название SARGE. 17 марта она прошла испытание на полигоне компании в Техасе. Ракета была подцеплена к крану и продемонстрировала возможность вертикального зависания в воздухе, а также работу систем навигации и связи. Теперь ей предстоит полноценный полет. 7 апреля SARGE будет запущена с космопорта «Америка» в штате Нью-Мексико. Согласно плану, она должна достичь высоты 80 км.
Тест ракеты SARGE. Источник: Exos Aerospace
В случае успеха Exos Aerospace намеревается бороться за контракты программы Flight Opportunities, созданной NASA для поддержки стартапов, которые занимаются разработкой технологий суборбитальных полетов и созданием малых космических аппаратов. В настоящее время участниками этой программы являются такие компании, как Blue Origin, UP Aerospace и Virgin Galactic.
По материалам: http://spacenews.com
