Представленное изображение получено комплексом радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter Array) в рамках проекта DSHARP (Disk Substructures at High Angular Resolution Project). На нем запечатлен протопланетный диск вокруг звезды AS 209, расположенной в созвездии Змееносца на расстоянии 410 световых лет от Солнца.
Протопланетный диск вокруг AS 209. Источник: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), S. Andrews et al.; NRAO/AUI/NSF, S. Dagnello
Эта звезда очень молода — ее возраст не превышает миллиона лет. Благодаря удачному расположению (мы видим систему почти «плашмя») и относительной близости к Земле она является объектом повышенного внимания со стороны астрономов. ALMA и раньше фотографировал протопланетный диск AS 209, однако новые снимки имеют более высокую детализацию и позволяют увидеть ранее неизвестные детали.
Изображения ALMA демонстрируют множество концентрических колец внутри протопланетного диска AS 209. По мнению астрономов, промежутки между ними могут указывать на то, что в них пролегают орбиты недавно сформировавшихся массивных планет. Их гравитация выталкивает вещество диска на внешние края промежутков. Поэтому кольца становятся еще более четко очерченными.
