Эти исторические фотографии были сделаны ровно полвека тому назад. На снимках запечатлен запуск ракеты Saturn V. Она отправила к Луне корабль Apollo 11 с тремя астронавтами: Нилом Армстронгом, Эдвардом Олдрином и Майклом Коллинзом (Neil Armstrong, Edwin Aldrin, Michael Collins).
Запуск Apollo 11 стал кульминацией одного из самых сложных и дорогостоящих проектов в истории человечества. Над тем, чтобы высадить двух астронавтов на поверхность Луны, работало около 400 тысяч человек. Только прямые затраты на американскую лунную программу составили 25 млрд долларов. С учетом инфляция сейчас эта сумма была бы эквивалента почти 200 млрд долларов. На пике программы Apollo, NASA получала свыше 4% федерального бюджета США.
Apollo 11 вышел на селеноцентрическую орбиту 19 июля. На следующий день лунный модуль «Орел» совершил мягкую посадку в юго-западном районе Моря Спокойствия. Астронавты Нил Армстронг и Эдвард Олдрин провели на Луне 21 час. За это время астронавты совершили один выход на поверхность, продолжавшийся 2,5 часа.
Экипаж Apollo 11 вернулся на Землю 24 июля 1969 г. В последующие три года на Луну высадилось еще пять экспедиций Apollo. По сей день, их участники остаются единственными людьми, побывавшими на поверхности другого небесного тела.
