На этом снимке, сделанном космическим телескопом Hubble, запечатлена спиральная галактика NGC 972, расположенная на расстоянии 70 млн световых лет от Млечного Пути в созвездии Овна.
Галактика NGC 972. Источник: ESA/Hubble, NASA, L. Ho
Ослепительное сияние NGC 972 объясняется облаками межзвездного водорода. Они ионизируются под действием интенсивного излучения молодых горячих светил, после чего сами начинают светиться. Яркие очаги звездообразования переплетаются с сетью темных полос, состоящих из космической пыли, порождая впечатляющую картину, которая чем-то напоминает пылающую розу.
В ходе изучения галактик астрономы в первую очередь ищут следы вспышек звездообразования. Скорость рождения новых светил и расположение «звездных яслей» являются важными подсказками, позволяющими проследить прошлое этих колоссальных скоплений газа и пыли. Благодаря им ученые могут узнать, участвовала ли данная галактика в недавних столкновениях, а также оценить влияние на нее других факторов (наподобие гравитационного воздействия соседних звездных систем и темной материи).
По материалам: https://spacetelescope.org
