Инженеры NASA приступили к установке двигателей RS-25 на первую ступень ракеты SLS (Space Launch System), предназначенной для миссии Artemis 1. Операция производится в сборочном цехе Мишу (Michoud Assembly Facility), расположенном на окраине Нового Орлеана. В прошлом это сооружение использовалось американским космическим ведомством для сборки первых ступеней ракеты Saturn V и внешнего топливного бака системы Space Shuttle.
RS-25 были разработаны для нужд программы Space Shuttle. Каждый космический корабль имел три таких двигателя. После завершения полета они снимались с «челнока» и перемещались в контрольный центр для осмотра и замены всех необходимых компонентов. В общей сложности за все время программы на шаттлах летало 46 двигателей этого типа.
После прекращения полетов многоразовых кораблей было принято решение использовать RS-25 для нового носителя SLS. Его первую ступень оснастят четырьмя модифицированными двигателями. После запуска они будут работать в течение 8,5 минут, создавая суммарную тягу порядка 840 тс. Поскольку SLS является одноразовой ракетой, их используют лишь один раз.
Сейчас первый запуск SLS формально намечен на середину 2020 г. Но из-за различных технических проблем и задержек он, скорее всего, не сможет состояться раньше 2021 г. В рамках миссии Artemis 1 новый носитель отправит к Луне беспилотный корабль Orion, который проведет 6 дней на ретроградной селеноцентрической орбите, после чего вернется на Землю.
По материалам: https://www.nasa.gov
