Космические ведомства Европы и США согласовали орбиту, на которой будет размещена окололунная орбитальная станция LOP-G (Gateway). Специалисты пришли к выводу, что наилучшим вариантом является почти прямолинейная гало-орбита (Near-Rectilinear Halo Orbit, NRHO). Ее центром станет точка Лагранжа L2 системы «Земля — Луна». В этом месте силы притяжения нашей планеты и ее спутника взаимно уравновешивают друг друга.
Перицентр орбиты буд
Она оптимальна с точки зрения доступа как при запусках с Земли, так и с поверхности Луны.
Плоскость NRHO-орбиты будет поворачиваться вместе с Луной. Благодаря этому, Gateway будет всегда видна с Земли и для связи с ней не потребуется запускать дополнительный ретрансляционный аппарат.
Станция будет редко проходить через земную тень, что означает, что ее солнечные батареи практически всегда будут освещены Солнцем.
Поддержание NRHO-орбиты требует относительно небольших затрат топлива.
Первым элементом станции Gateway станет электродвигательный модуль PPE (Power and Propulsion Element). На нем будут установлены солнечные батареи и ионные двигатели, использующие эффект Холла. Производством модуля займется компания Maxar Technologies. Запуск PPE запланирован на 2022 г.
