Президент компании SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell) объявила о том, что ракета Falcon 9 в модификации Block 5 прошла сертификацию NASA для осуществления запусков «третьей категории», включающей самые дорогие и значимые научные миссии агентства — от межпланетных аппаратов, созданных по программе Discovery, до флагманских проектов вроде Cassini и Mars 2020.
Транспортировка первой ступени Falcon 9 Block 5. Источник: SpaceX
Для прохождения сертификации на «третью категорию»
На данный момент на счету Falcon 9 Block 5 имеется шесть успешных запусков. Все они состоялись в текущем году. В общей же сложности с 2010 г. эти носители всех модификаций летали в космос 62 раза. 60 запусков были успешными, один — частично успешным, один завершился аварией на участке работы первой ступени. Еще одна ракета взорвалась на стартовом столе за 2 дня до запуска из-за дефекта в конструкции системы создания рабочего давления в топливном баке. После этого инцидента Falcon 9 участвовал уже в 34 успешных запусках подряд.
