Планетное общество (Planetary Society) опубликовало новые снимки солнечного паруса, развернутого на спутнике LightSail 2. Они были сделаны 29 августа. В момент съемки аппарат находился над севером Австралии.
Фотографирование производилось в рамках эксперимента по проверке возможности аппарата выполнять операции вне зоны радиовидимости американских наземных станций связи. По словам представителей Планетного общества, это первая пара изображений, на которой полностью запечатлен весь солнечный парус.
LightSail 2 был запущен ракетой Falcon Heavy в конце июня и 23 июля развернул свой солнечный парус. Аппарат создан на базе платформы CubeSat (3U). Его размеры составляют 10×10×30 см, масса — менее 5 кг. Площадь поверхности паруса, изготовленного из металлизированного майлара, составляет 32 м². Он позволяет использовать давление солнечного света для управления движением спутника без необходимости активации двигателей.
По состоянию на 29 августа благодаря использованию солнечного паруса LightSail 2 увеличил апогей своей орбиты на 8 км. Специалисты Планетного общества намереваются продолжать орбитальное маневрирование до тех пор, пока сила взаимодействия спутника с земной атмосферой не начнет превышать солнечную тягу, после чего он начнет постепенный сход с орбиты. По расчетам, аппарат сгорит в верхних атмосферных слоях примерно через год.
По материалам: http://www.planetary.org
