Речная дельта свидетельствует в пользу существования древнего марсианского океана

Марс характеризуется ярко выраженной асимметрией между полушариями. На юге планеты доминируют древние, усыпанные кратерами возвышенности. На севере же имеется большое количество гладких низменных равнин, расположенных ниже среднего уровня поверхности. Согласно популярной гипотезе, миллиарды лет назад  на этой территории располагался океан.

Пока что вопрос о марсианском океане остается предметом дискуссий. У научного сообщества нет неопровержимых доказательств его существования. Однако результаты нового исследования, опубликованного в Earth and Planetary Science Letter, вполне могут склонить часу весов в пользу океанической гипотезы.

Топографическая карта Марса. Источник: NASA/JPL/MOLA Science Team

Группа исследователей из Великобритании обратила внимание на регион Hypanis Valles. Это 270-километровая долина, находящаяся на границе между южными возвышенностями и северными низинами Марса. Фотографии космических станций демонстрируют множество следов того, что в далеком прошлом в этом регионе текли постоянные потоки воды. Ученые обратили внимание на участок с осадочными отложениями площадью около 970 км2. По их мнению, он представляет собой остатки древней дельты, образовавшейся в месте впадения реки в марсианский океан.