Экспериментальный аппарат RemoveDEBRIS успешно выполнил очередной этап программы испытаний различных перспективных технологий, предназначенных для борьбы с космическим мусором. 8 февраля он выстрели гарпуном в тестовую мишень, представляющую собой боковую панель спутника-кубсата, закрепленную на полутораметровой выносной штанге.
Спутник RemoveDEBRISs. Источник: SSTL
Из всех тестов, в которых участвует RemoveDEBRIS, «загарпунивание» считалось самым непредсказуемым, поскольку подобные эксперименты никогда не проводились в условиях невесомости. У инженеров не было достаточного количества данных, чтобы дать точный прогноз того, как поведет себя тестовая мишень в момент попадания гарпуна.
Стоит отметить, что практическое применение подобной технологии вызывает некоторые вопросы. В реальных условиях потребуется очень высокая точность нацеливания гарпуна, чтобы избежать риска его попадания, например, в баки с топливом, что может вызвать взрыв и разрушение сводимого с орбиты спутника, приводящее к образованию еще большего количества обломков.
