9 августа аэрокосмическая компания Vector Launch объявила о приостановке деятельности и увольнении исполнительного директора Джима Кэнтрелла (Jim Cantrell). В качестве причины названо существенное изменение финансовой ситуации.
В 2017 г. инженеры Vector Launch провели несколько суборбитальных тестов уменьшенной версии Vector-R. Представители компании пообещали осуществить первый космический запуск ракеты до конца 2018 г. Однако из-за ряда проблем как технического, так и политического характера («шатдаун» американского правительства и закрытие полигона на Аляске) намеченные планы реализовать не удалось.
7 августа 2019 г. было объявлено, что Vector Launch выиграла 3,4-миллионный контракт американских ВВС. Он предусматривал запуск несколько экспериментальных аппаратов в 2021 г. Однако, судя по всему, этот успех пришел слишком поздно. По неофициальным сведениям, компания лишилась ключевого инвестора. Сообщается, что она уже закрыла три офиса, где работали 150 человек.
На данный момент сложно прогнозировать дальнейшую судьбу компании. Учитывая большое количество стартапов, занимающихся разработкой сверхлегких носителей, не исключено что Vector Launch не переживет нынешний кризис. Впрочем, возможно, ей удастся повторить судьбу Firefly Aerospace и найти нового инвестора, который сумеет ее возродить.
По материалам: https://spacenews.com
