Группа астрономов из Национального института астрофизики (INAF) в Болонье идентифицировала огромное прото-сверхскопление галактик. Открытие было сделано в результате анализа данных, собранных установленным на Очень Большом Телескопе ESO (VLT) приемнике VIMOS. Данные о красном смещении сверхскопления говорят о том, что мы видим его таким, каким оно было всего через 2,3 млрд лет после Большого взрыва.
Прото-сверхскопление галактик Гиперион. Источник: ESO/L. Calçada & Olga Cucciati et al.
Сверхскопление было названо Гиперион в честь титана из греческих мифов. Это самая крупная и массивная структура, обнаруженная на столь раннем этапе развития Вселенной. По оценкам исследователей, Гиперион имеет размеры около 200×200×500 млн световых лет. Масса сверхскопления превышает квинтиллион (1018) солнечных. Это значение того же порядка, что и масса крупнейших структур, наблюдаемых в современной Вселенной. Но астрономы не ожидали, что объекты подобного масштаба могли сформироваться всего через несколько млрд лет после Большого взрыва.
Исследователям удалось установить, что Гиперион обладает весьма сложной структурой. Скопление содержит, по крайней мере, семь участков с повышенной плотностью галактик. Четыре наиболее массивных области были названы Тея, Эос, Гелиос и Селена. Еще три области пока что остаются без названия. Эти участки соединены состоящими из галактик «нитями».
