Представленный концепт демонстрирует масштабы Солнечной системы и положение зонда Voyager 2, недавно ставшего вторым в истории функционирующим космическим аппаратом, вышедшим в межзвездное пространство. Для измерения расстояний выбрана астрономическая единица (а.е.), равная среднему радиусу земной орбиты — 149,6 млн км.
Схема Солнечной системы с обозначением текущего положения Voyager 2. Источник: NASA/JPL-Caltech
На данный момент Voyager 2 находится на расстоянии 119 а.е. от Солнца. Его сигналам требуется свыше 16,5 часов, чтобы д
Граница между гелиосферой (областью, в которой доминируют солнечный ветер и связанные с ним магнитные поля) и межзвездным пространством не является постоянной. В ходе 11-летнего цикла солнечной активности она может приближаться к Солнцу или удаляться от него. Voyager 1 покинул пределы гелиосферы и вышел в межзвездное пространство в августе 2012 г., находясь на расстоянии в 121 а.е. от нашего светила. Voyager 2, как уже было сказано, преодолел эту границу на дистанции в 119 а.е.
Иллюстрация, демонстрирующая положение аппаратов Voyager 1 и Voyager 2. Источник: NASA/JPL-Caltech
Однако Солнечная система на этом не заканчивается. Она окружена сферической областью, наполненной большим количеством ледяных обломков, оставшихся со времен формирования Солнца и планет. Этот регион известен под названием «облако Эпика-Оорта» (или, для краткости, облако Оорта) и является источником долгопериодических комет. По современным оценкам, внутренняя граница облака пролегает на расстоянии около 1000 а.е. от Солнца, внешняя — на расстоянии около 100 тыс. а.е. Она совпадает с гравитационной границей Солнечной системы, определяющей область, в которой гравитация нашего светила способна эффективно удерживать его спутники.
