Первая половина октября 2018 г. оказалась исключительно благоприятной для астрономических наблюдений: ясные ночи подарили возможность увидеть множество достопримечательностей осеннего неба и насладиться их красотой. Остается надеяться, что и вторая половина месяца окажется не менее благосклонной к астрономам.
Октябрьское ночное небо. Источник: Ryan Hallock via Flickr
Уже вечером 18 октября с территории Украины можно будет увидеть Марс менее чем в 2° от Луны (яркость Красной планеты окажется чуть ниже -1m). А 21 октября около 3 часов ночи по киевскому времени наш естественный спутник пройдет в 3° южнее Нептуна.
В ночь с 21 на 22 октября нас ожидает максимум сравнительно слабого метеорного потока Ориониды, связанного с известной кометой Галлея (1P/Halley). Его интенсивность предположительно достигнет 20-25 метеоров в час.
24 октября Уран вступит в противостояние с Солнцем. Блеск его в это время будет соответствовать звезде 5,8m — это значит, что в местах с темным небом его удастся разглядеть невооруженным глазом. Угловой диаметр планеты составит 3,75 угловых секунды. Вечером того же дня в 5° южнее планеты окажется полная Луна.
29 октября произойдет соединение Меркурия с Юпитером, которые сблизятся на небе до расстояния чуть больше 3°. В конце месяца планеты будут появляться по вечерам невысоко над юго-западным горизонтом (продолжительность видимости Меркурия до момента его захода не превысит получаса).
Созвездие Персея и его окрестности. Источник: wikimedia.org
Немало интересных объектов глубокого космоса скрывает созвездие Персея, посвященное известному античному герою (оно расположено северо-восточнее Андромеды, на фоне слабой полосы Млечного Пути). Настоящим его украшением являются рассеянные скопления NGC 869 (h Персея) и NGC 884 (χ Персея), известные еще с глубокой древности, когда их считали самостоятельными «туманными звездами». Они расположены посередине воображаемой линии между звездами δ (дельта) Кассиопеи и η (эта) Персея и смотрятся красиво с помощью любой оптики: в бинокль видны оба «звездных роя» одновременно, а телескоп позволит подробно рассмотреть каждый в отдельности. Крупные инструменты показывают великолепные сгустки слабых звезд в центре скоплений. Каталоги сообщают, что NGC 869 содержит 350 звезд 7,5-15m, а NGC 884 — 300 (их общий блеск соответственно равен 3,7 и 3,8m). Эти объекты очень молоды по вселенским меркам: их возраст не превышает 13 млн лет.
Двойное рассеянное скопление h-χ Персея. Источник: Neil Fleming
В 1,5° к востоку от центра NGC 884 находится слабое скопление NGC 957. Хоть оно и содержит всего несколько десятков светил, в небольшой телескоп здесь видна только двойная звезда 8,5m и 10m с расстоянием между компонентами 24″. Остальные звезды различимы лишь в телескоп диаметром от 200 мм.
Второй «изюминкой» созвездия Персея можно назвать рассеянное скопление M34 (5,2m; угловой размер 35 минут). Первым его обнаружил и занес в свой каталог еще Джованни Годиерна (Giovanni Hodierna) в 1654 г., а в каталог Мессье этот объект попал спустя 110 лет! Скопление содержит около сотни звезд, разбросанных на площади, превышающей диск полной Луны. Его разреженную периферию можно проследить на расстоянии до 22′ от центра. Расстояние до этого объекта оценивают в 1400 световых лет, возраст — около 180 млн лет. Его звезды принадлежат к ранним спектральным классам, поэтому общий фон скопления голубоватый. Оно кажется погруженным в слабую туманность — это свет остальных входящих в его состав звезд, находящихся за пределами возможностей инструмента. 150-миллиметровый рефлектор позволяет увидеть примерно полсотни светил с незначительной концентрацией к центру. Многие из них образуют двойные системы. Наблюдать M34 лучше всего в крупный бинокль или в телескоп при небольшом увеличении. При хорошей прозрачности неба его можно обнаружить невооруженным глазом между β Персея (Алголь) и γ Андромеды (Аламак) на окраине полосы Млечного Пути.
В 3,7° к югу от M34 и в 5° к западу от звезды ρ (ро) Персея находится сравнительно яркая галактика NGC 1023 (9,3m; 8,8×3′), доступная даже 80-миллиметровому рефрактору. 150-миллиметровый интсрумент при темном небе позволит различить ее форму (напоминающую двояковыпуклую линзу) и звездообразное ядро. Изучая вращение NGC 1023, ученые рассчитали, что в ее центре должны находиться сверхмассивные черные дыры массой от 40 до 60 млн солнечных — в противном случае галактику бы разорвало центробежными силами.
