Благодаря использованию снимков рентгеновского телескопа Chandra и данных других обсерваторий астрономам удалось получить изображение грандиозного столкновения, происходящего на расстоянии 3 млрд световых лет от Млечного Пути. В нем участвуют сразу четыре галактических скопления. Масса каждого из них в сотни триллионов раз превышает массу Солнца.
Северная пара Abell 1758. в видимом диапазоне. Источник: ESA/Hubble, NASA
Галактические скопления представляют собой одни из самых больших структур во Вселенной. Они состоят из сотен и даже тысяч гравитационно связанных галактик, окруженных облаками горячего газа и содержащих огромное количество темной материи. В процессе эволюции скопления иногда сталкиваются, формируя еще более крупные сверхскопления.
Будущая мегаструктура, процесс рождения которой сфотографировал Chandra, известна под обозначением Abell 1758. Она состоит из двух пар скоплений, движущихся навстречу друг другу. В северном (верхнем) «дуэте» центры кластеров уже однажды прошли мимо друг друга. Сейчас они удаляются, но вскоре под действием силы всемирного тяготения развернутся и вновь двинутся навстречу друг другу. Кластеры в южной паре сближаются впервые. В будущем все четыре скопления образуют единую структуру, которая станет одним из крупнейших объектов Вселенной.
