Министерский совет стран-участниц Европейского космического агентства официально утвердил новый бюджет этой организации. В обшей сложности в следующие пять лет на деятельность ESA будет выделено 14,4 млрд евро — на 4 млрд евро больше по сравнению с предыдущим бюджетом.
Крупнейший вклад будет сделан Германией (3,3 млрд евро). На втором месте — Франция (2,7 млрд евро), далее идут Италия (2,3 млрд евро) и Великобритания (1,6 млр евро). Стоит отметить, что Великобритания останется участницей ESA даже после завершения процедуры выхода из Евросоюза.
Новый бюджет ESA. Источник: ESA
Рекордная бюджетная прибавка вызвана стремлением Европы удержать свои космические позиции и иметь возможность на равных конкурировать с США и Китаем. В опубликованном по результатам встречи пресс-релизе руководство ESA вкратце обозначило приоритеты на ближайшее десятилетие. Существенное увеличение финансирования научных программ позволит агентству приступить к реализации ряда весьма амбициозных проектов, включая гравитационно-волновую обсерваторию LISA и рентгеновскую обсерваторию Athena. Их планируют отправить в космос в начале 2030-х.
Также большое внимание уделяется созданию аппарата Hera, который будет направлен к двойному астероиду Дидим (65803 Didymos). Его собираются запустить в 2023 г. Кроме того, ESA подтвердило намерение реализовать совместную с NASA миссию по доставке на Землю образцов марсианского грунта.
Другое важное для ESA направление деятельности — пилотируемая космонавтика. Агентство будет выполнять свои обязательства по проекту МКС как минимум до 2030 г. и намерено активно участвовать в создании окололунной станции LOP-Gateway. Это позволит европейским космонавтам принять участие в будущих лунных миссиях по программе Artemis.
