Достоверные факты – что мы знаем про американское образование?
Выступая перед учеными в апреле 2009 г., президент США с горечью констатировал отставание системы образования Америки от аналогичных систем других стран мира. Сетования Обамы на недостаточно высокий уровень учебных заведений вполне обоснованы: исследования показали, что американские тинэйджеры находятся на 25-месте по математическим знаниям, и на 21-м – по точным наукам.
В составленном рейтинге подростки из США уступают не только своим европейским сверстникам из Англии и Нидерландов, но и ровесникам из тихоокеанского региона: Японии, Сингапура, Кореи и Гонконга. Некогда славившиеся своими учебными заведениями Соединенные Штаты стремительно скатываются вниз, и этот процесс виден невооруженным взглядом.
Связь между наукой и образованием
Президент США опасается, что отставание в образовании «аукнется» отставанием в науке и в технологиях. Упоминая об образовании в контексте научных достижений, Обама заявил о необходимости реформ. Правда, суждения главы государства довольно своеобразны: Обама пытается выразить качественные показатели через количество.
Например, президент упомянул, что у львиной доли преподавателей отсутствует образование по профильным специальностям, и что дефицит учителей к 2015 году увеличится более чем на 280 тыс. человек. Подобный «товарный подход» характерен для Америки, но далеко не всегда численные показатели превращаются в качественные. Образование – одна из тех тонких сфер, где численные характеристики не отображают реального положения дел.
Ликбез по-американски
Очевидно, что связь между числом образованных людей и количеством научных открытий, влекущих технологические прорывы, достаточно иллюзорна. Америка может обучить в средних школах всех без исключения подростков и дать высшее образование миллионам граждан, однако это не гарантирует научной результативности в виде фундаментальных открытий. Утопичность количественного подхода видна на примере стран СНГ, где коммерциализация систем образования привела к тотальной «дипломизации», но не стала причиной технологического подъема.
Обама заявил, что к 2020-му году Америка превзойдет другие страны по проценту граждан с высшим образованием. Кроме того, будут предприняты меры для повышения престижности профессий научных работников и инженеров. Среди таковых мер – троекратное увеличение аспирантских стипендий, налоговые льготы, правительственные гранты и многое другое.
Президент пообещал, что сумеет создать благоприятный фон для реформ в образовании. Более того, Обама выразил надежду, что проводимая его аппаратом политика позволит избежать административных препон при внедрении инновационных технологий, а также поможет изыскать средства для научных изысканий. Не верить Бараку Обаме оснований нет, тем паче, что реальные шаги им уже предприняты.