Компания SpaceX потеряла основной компонент носителя Falcon Heavy. Речь идет о ракете, которая была запущена 12 апреля с космодрома на мысе Канаверал и вывела на геопереходную орбиту спутник Arabsat-6a. Центральный блок ее первой ступени успешно сел на автономную баржу в Атлантическом океане.
Центральный блок Falcon Heavy сразу после посадки. Источник: кадр из трансляции SpaceX
Причиной происшествия стал шторм, в который попало возвращающееся в порт судно. Из-за сильной качки ступень накренилась и упала в открытое море. Команде сопровождения не удалось извлечь ее из воды, дальнейшие попытки были прекращены по соображениям безопасности.
Для предотвращения подобных ситуаций при возврате первых ступеней Falcon 9 компания SpaceX использует специального робота Octagrabber. Однако он пока несовместим с центральным блоком Falcon Heavy. Поэтому для фиксации ступени должны были использоваться специальные удерживающие устройства. Но из-за волнения на море команда не смогла выполнить процедуру крепления.
